歐空局的普朗克衛星通過對光的偏振進行測量,推斷出了銀河系的磁場。結果得到的是一幅偉大的藝術杰作。
六年多前,普朗克衛星升空,旨在用九個不同的微波頻率,對整個天空進行測量。普朗克的測量目標已經超越了氣體、塵埃或恒星等顯著的巨型結構。
通過測量天空各個方向的絕對溫度,以及各部分的相對溫度差,我們能描繪出一幅有史以來精度最高的宇宙微波背景輻射圖。
銀河系雖然會給宇宙微波背景測繪帶來麻煩,但它也展現了與其自身有關的大量信息。
通過測量光的偏振,我們能夠重建星系的磁場。在把它疊加到前景輻射上后,人類首次看到了銀河系的結構和磁場是如何相互影響的。
在恒星的前身——塵埃微粒和磁場間,存在著錯綜復雜的關系。而銀河系的磁場非常龐大,它們可以擴展至直徑一千多光年。