山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。國家命運，與個體幸福息息相關。國家強盛，就能形成一個堅固的保護罩，保障國民有尊嚴的生活，不必受到外界肆意的欺凌與侮辱。
國家弱小，個體會喪失原本屬于自己的權利，甚至失去生命與自由。
弱國無外交，弱國無尊重。近代以來，中國用上百余年的慘痛歷史，告訴后人，陳舊的制度，腐朽的統治，只能夠帶來不幸。
能夠救國家的，從來不是外界微弱的幫助，而是自身雄厚實力的發展。國家穩定安全，是個體一切自由的基礎和前提。
歷史是由文字構成的，中華上下五千年的漫長歲月，留下了一撇一捺的痕跡。 讓后人可以沿著一字一句，不斷向前追溯，了解千百年之前的遙遠生活。
可靠文字的記載，終究留有遺憾。無論描述得如何詳盡，那些過往，始終沒有辦法，真實地展現在人們面前。 讀者只能夠通過文字，進行想象，難以辨別歷史真正的面目。
如果有照片，可以將某一個時段，永遠的定格，毫無裝飾地展現在眾人眼中。 是不是就會少一些遺憾，多了解一些真實的歷史呢？
清王朝是最后一個封建王朝，封建制度已經像一個銹跡斑斑運行著的機器，難以適應新時代的節奏。
遠遠望去，清朝就像是一座平地而起的高樓，富麗堂皇，引人注目。可仔細一看，這座高樓下堆積的是森森白骨。高樓上漏洞頻發，搖搖欲墜。
而彼時的西方，正在工業革命的推動下，一魯夫速向前。為了最大限度地積累財富，殖民者逐漸將貪婪的目光，掃向全世界，定格在這片古老的東方土地上。
西方列強用堅船利炮，轟然打開了中國的大門，使得戰火連綿，紛爭不斷。可外部的紛紛擾擾，終究不是主要問題。
真正使得人民陷入水深火熱之中的，是那些為求偏安一隅，不惜出賣國家利益的統治者。
是追求榮華富貴，生活舒適的官員。是無數拋棄了底線，在沖擊中迷失了自我的人。這段歷史永遠是中國難以忘懷的傷痛，其中最受影響的，無疑是安分守己生活著的百姓。
在王朝繁榮時，他們也不過是勉強生活，也許擁有一方土地，每日辛勤勞動，勉強果腹。在王朝動蕩時，他們卻早先受到沖擊。普通人不過是一塊浮萍，辛苦掙扎，一生難以留下任何痕跡。
慶幸的是當時的照相技術，留下了許多社會的剪影，可以讓后人了解當時百姓生活的不易。
1909年，天津的山本照相館歷時五年的時間收集照片，發行了一本叫做《北清大觀》的影集，展現了清末的生活。
清朝有一個十分常見的刑罰，不同于「五刑」的殘酷，但是也足夠令人感受到痛苦。
犯錯者首先要承受身體的壓力，幾十斤重的枷板，死死地扣在人的脖頸上，雙手或者雙腳上還帶著長長的鎖鏈。
個體難以得到充分的休息，必須有其他人照顧飲食起居。為了警示周圍人減少犯罪，同時加重犯罪者的心理壓力。戴枷鎖的人常常會被帶到集市上，受到眾人的注目。
外國人對于這些帶著枷板的囚徒充滿了好奇，因此拍攝了相關照片。《北清大觀》當中就有一張。
照片里，是一個十分疲憊的年輕男子。 為了能夠短暫地休息一下，他窩在街邊墻腳下，用幾塊磚頭頂起厚重的枷板。
即使有磚頭的支撐，男子的脖子也無法靠近地面，只能直挺挺地立在那里。 他破舊的衣服上，沾著滿滿的灰塵，不舒適的感覺顯而易見。
在動蕩的環境當中，男子還可能憑借天然的力氣和身體的強壯，拼死殺出一條生路。 可大多數女子，只能無奈地接受生活巨浪的襲擊，成為了時代的犧牲品。
封建社會，女子的名節大于一切。外界恨不得將她們圈禁在四四方方的院落當中，終身不見異性。 成為青樓女子，實在是萬般無奈下的選擇，畢竟活下去，才是最重要的事情。
《北清大觀》中有一張記錄青樓女子外出應酬的照片。
一個滿臉稚嫩的小女孩，睜著一雙平靜無波的眼睛，穿著整潔的衣服，彎腿靠在車上。
她的身邊陪伴著一個一臉嚴肅，年紀較大的老媽子。她們正在大街小巷奔波，可能前往下一位客人家中。
晚清時期青樓行業發展繁榮，讓無數年輕的女孩，不得不投身其中。 不僅僅是平民的女子，哪怕是皇族成員，也會被迫走上風塵之路。
清朝統治者，為了讓后代享有無憂無慮的生活，想出了很多辦法。為旗人劃出肥沃的土地，享受著百姓的供養。
可再怎麼完備的設想，也難以抵御現實的動蕩。晚清時期，糧食減產，社會動蕩，不少皇室成員都難以獲得充足的衣食。有的皇族貴婦，也只能拋棄自己的身份，到曾經嗤之以鼻的煙花場所打工。
《北清大觀》這本影集，包含的內容很多。 每一張照片都記錄著在紅塵中苦苦掙扎，艱難求生的普通老百姓。
或者記錄著身著蟒袍，氣定神閑的高官，以及仆從如云，每天閑適地躺在花園當中吞云吐霧，吸食大煙的富家女子。
兩種生活同時展現在觀看者眼前，給予的沖擊更加強烈。有人在為一口糧食拼命，有人在揮金如土，讓封建政權的腐朽，清晰地展現在眾人面前。
說明了清王朝最終結束的原因。 那一張張麻木的臉龐，就像是一聲聲王朝走向衰落的哀鳴。
