清朝末年至民國初是一個動蕩不安卻又面臨時代變革的階段，面對西方列強的入侵，清政府無能為力，底層的百姓生活在水深火熱之中，深具愛國之心的有志之士開始進行救亡圖存的運動，曾經被封建思想束縛的人們也開始慢慢了解民主共和的理念，在學習西方事物的同時國人的思想也得到了極大的解放。
而在這一時期社會百態的復雜讓人難以想象，恰好當時有攝影技術，也因此流傳下來很多的老照片，通過這些照片我們可以看到，清末民初的青樓女子容貌出眾，衣著打扮也與之前大不相同，不僅如此，封建階級的地主也帶著妻子和小妾拍攝上了全家照，那這樣的時代究竟是怎樣的呢？
青樓作為一種風月場所，自春秋戰國時期就已經出現，別看不是什麼好地方，但是在古代，青樓可是受官府維護的合法經營機構，它為官府提供大量的稅收，也能很好消磨青壯年男子的精力，一定程度上穩定社會秩序，同時也是為很多達官顯貴提供娛樂的重要場所，正因是封建社會的產物，所以這樣的機構一直到民國建立之后才徹底消失。
而青樓之中最多的肯定是賣身賣藝的青樓女子，她們大多數都是走投無路的良家女子，因為沒有一技之長，也不允許參加科舉考試，入朝為官，自然前途渺茫，要麼尋個好人嫁了，要麼就是在混亂的時代流浪街頭，最后為了生計她們只能去青樓謀生。
可能大家對青樓女子的印象大多都是涂抹庸脂俗粉，穿著色彩鮮艷的裸露衣服，不過在清末民初的時候卻不是這樣的，她們也開始跟隨時代的發展追求時尚， 根據流傳下來的老照片來看，當時的青樓女子也學著那些千金大小姐一樣，穿著旗袍，梳著流行的髮型，妝容也不再像原來那樣庸俗，有的手里還拿著小扇子，單從外表看根本看不出來這是富家千金還是風塵女子。
當然，這樣的打扮同樣也是貼合經營需要，只有將這些人打扮的漂亮的，那經營者才能更好的招攬客人，賺取更多的錢，所以這些風塵女子始終都是無法擺脫被支配的命運，不過最起碼一改以前不體面的形象，活的更有尊嚴一些。
雖然清末民初人們已經開始思想轉變，社會環境也與封建時期有著截然不同的變化，但是有些舊的傳統依舊無法在短時間內取締，就比如古代的一夫多妻制， 與現在相比，古代的男子社會地位高，總的來說占據主導地位，女子更像是附庸品一樣，所以一些大戶人家的老爺有個三妻四妾都是很正常的事情。
不過這些女子一旦嫁人就不會輕易露面，基本上都是靜守家中，除非有特殊的活動或者是有家主人命令，才會隨家主出門。
其實并不是她們不想出去走走，看看外面的世界， 主要是受傳統思想的影響，女子不能隨便亂走，要不然就會被人認為不守婦道，打扮的花枝招展的還去外面亂逛就是敗壞風氣，看似很可笑，可這樣的封建認知卻根深蒂固，牢牢的束縛人心，誰要是敢違背那大機率會被丈夫懲罰，搞不好還會一紙休書送回娘家，日后再想嫁人可就難了。
而這種情況在明末清初發生了很大的轉變，曾流傳這樣一張當時的一位地主帶領妻子和小妾一同出鏡的照片，這樣簡單、無拘束的生活照的確是很少見，畢竟封建時代沒有那個男子愿意讓自己的妻子和孩子展示在外人面前，可此時人們已經不再這樣認為，思想越來越開放，同時人們也愿意接受社會的轉型，從另一個角度來看女子的社會地位在此時也已經慢慢有了提高。
只不過一夫多妻的陋習還是沒有徹底被摒棄，哪怕是后來的民國倡導男女平等，提倡一夫一妻制，很多地區還是難以更改，底層的人們根本沒有理會，畢竟幾千年的傳統一直延續著，又怎麼可能會讓人們輕易放棄，更何況男權主義社會，哪個男的不想多幾個媳婦延續香火，渴望多子多福的人生。
但這些老照片大多都是中層或是上層社會的生活狀態，那些窮苦百姓的生活其實還是一如既往的艱難。
就比如個別的照片讓我們看見很多農民還是過著極度貧困的生活，面朝黃土背朝天的在地里勞作，衣服都是大大小小的補丁；還有編制草鞋的老者，年事已高難以下地勞動，但又不能坐吃等死，為了改善生活，只能編制草鞋賣錢；更可憐的是街頭還有四處流浪的乞丐，其中竟然還有幾歲的孩子，他們破衣爛衫，瘦骨嶙峋，眼里盡是迷茫和渴望，或許他們最大的夢想就是有一天能吃上飽飯吧！
別看當時民主共和的思想深入人心，清朝的統治也是土崩瓦解，可是那些深居山村的百姓根本不知道發生了什麼。
麻木的人心，混亂的時局，各種各樣的社會問題都一一暴露出來，貧富差距巨大，富人吃的肥頭大耳，窮人過的窮困潦倒，但誰又能預料到，未過百年的時間 中國已經發生了翻天覆地的變化，壓迫和剝削不復存在，人人平等也終于實現，而且現如今也開始步入小康社會，那個黑暗罪惡的年代終是成為了過往徹底塵封。
