在中國古代，「皇權」高于一切，皇帝身為一國之主，可以享有全天下最美好的一切。歷史上的皇帝不管是明君還是昏君，都喜歡自己的身邊有美人為伴。到了清朝時期，后宮中嚴格的選妃制度，經常有年輕美麗的女子入宮，所以后宮之中的競爭十分激烈。但是有一位女子卻十分特殊，那就是德妃。她在10年的時間中連生了6子，50歲還被皇帝狂翻牌，但奇怪的是，康熙帝卻不愿意立她為后，這是為何呢？

清朝時期，根據家世和出身的不同，人們被劃分為不同的等級，滿人就處于最高一級。不過，滿族八旗也有高低之分，「包衣」一出生就是奴才，生來就要伺候皇族和貴族。而德妃則生于正黃旗的包衣，因此她無緣參加妃嬪選秀，只能通過一年一度的宮女選秀入宮。在她14歲那年，就被送入皇宮當宮女。

雖然她的出身不高，但是人卻十分聰慧，而且長得非常美麗。入宮沒幾年，她就被康熙帝看中，召她來陪伴自己。讓人沒想到的是，僅憑著一晚的恩寵，她就懷上的身孕，皇帝特地下令讓她擺脫宮女的身份，當上后宮的妃嬪。在她19歲那年，她生下了四皇子胤禛（雍正帝），皇帝大喜，立即下令晉升她為「德嬪」。

以她的出身來說，能當上德嬪已經是想都不敢想的榮耀。但是與后宮其他女子相比，她的位分并不算高。而且當時皇宮中還有一項要求，位分過低的后妃不能自行養育皇子，必須將自己的兒子交給其他位分高的妃子來撫養，因此她的兒子胤禛剛出生不久就被送到佟貴妃的寢宮中。佟貴妃家世顯赫卻一生無子，所以將養子胤禛當作親兒子一樣看待，因此胤禛也和養母關系親密，但是卻和生母德嬪十分生疏。

兒子被送走以后，德嬪深受打擊，為了以后能親自撫養兒子，她用盡所有手段保證自己盛寵不衰。當她生下六皇子以后，皇帝就加封她為德妃，使她成為高級妃嬪，可以自行撫養兒女。在當時的皇宮中，時常有皇子、公主早夭，但是她生的6個孩子都沒有早夭，所以皇帝認為她是為有福之人，對她格外看重，以至于她到50多歲的年紀還被皇帝狂翻牌。

按照她的受寵程度，就算當上皇后也不為過，但是康熙帝卻不愿意讓她當皇后。其中一個原因就是她的出身，后宮雖然是皇帝自己的「家」，但事實上與前朝的一舉一動息息相關。皇后是一國之母，不僅要管理后宮，更要幫助皇帝穩定前朝，所以只有家世高貴的女子才有資格當皇后，德妃注定無緣后位。

另一方面，這也體現出了康熙帝對德妃的珍惜。 康熙帝在位時曾冊立過3位皇后，但這3位皇后卻一個比一個短命。第一位是赫舍里氏皇后，年僅21歲就難產去世。第二位是鈕祜祿氏皇后，只當了半年皇后就病逝了。第三位是佟佳氏皇后，只當了半天皇后就匆匆離世。三任皇后接連去世，讓皇帝非常痛心，從那以后皇帝就不再立后，所以康熙帝在世時一直不愿立德妃為后。

後來，當雍正帝登基后，就將自己的生母德妃尊為了太后。後來，當她病逝后，她的皇帝兒子又下令追封她為「孝恭仁皇后。因此，如今的人們雖然也稱她為皇后，但事實上，她生前沒有當過一天皇后。