在典韋被張繡的小兵群毆身亡后，曹操麾下的第一高手可能就是許褚了——只是可能而已，因為許褚的武力值，在曹營諸將中還算不上一騎絕塵：能手格猛獸的黃須兒曹彰可能比許褚更生猛，徐晃曾跟許褚大戰五十回合不敗，獨目將軍夏侯惇好像也比許褚更抗揍。

許褚這個人看起來有點混不吝，但實際精明得很，他之所以能贏得曹操的信任，就像上官金虹身邊的那個荊無命。《三國志》說許褚「長八尺余，腰大十圍，容貌雄毅，勇力絕人」，能扯著牛尾巴倒行百余步，曹操把他帶在身邊很有面子，萬一車輦陷進泥沼，他也能派上用場。

許褚不但威猛，做事也很周到，知道自己應該跟曹仁那樣的「宗室」保持距離： 「彼雖親重，外藩也。褚備內臣，眾談足矣，入室何私乎？」

如果曹操像明朝朱元璋那樣設立錦衣衛，肯定會用許褚當都指揮使：這小子看起來挺憨厚，實際做起事來很有分寸，虎癡不癡，假癡不癲！

假癡不癲的虎癡許褚在《三國演義》里，敢單挑馬超，也敢單挑張飛，但就是不敢單挑關羽，跟呂布打過一架后，也知道自己不是對手。

在濮陽之戰中，許褚曾奉命跟呂布大戰二十回合，然后曹操就看出許褚不行了： 「操曰：‘呂布非一人可勝。’便差典韋助戰，兩將夾攻，左邊夏侯惇、夏侯淵，右邊李典、樂進齊到，六員將共攻呂布。」

許褚單挑呂布落了下風而沒有被除掉，這已經夠他自豪的了，這樣的場景我們在《歡樂英雄》中也能看到：燕七的父親南宮丑在「瘋狂十字劍」下生還并被稱為（也自稱）「劍底游魂」，那也是很光彩的事情。

「戟下游魂」許褚很自負，在潼關渭水赤膊戰馬超，在漢中陽平關小路被張飛戳中肩膀，兩戰都落了下風或吃了大虧，但戰前他還是很豪橫的。

許褚戰馬超的故事，讀者諸君基本都能倒背如流，但是許褚戰張飛，這里面就有點意思了：他是不是存在僥幸心理，以為大路朝天各走半邊，未必真那麼倒霉就遇到了張飛——前來劫糧的，很可能是魏延呢！

曹操退守陽平關，諸葛亮派張飛魏延專打運輸隊，曹操情急之下問「誰敢敵張飛」，許褚主動請纓，帶著一千精兵，去陽平關路上護接糧草，這時候就看出他的精明了。

許褚嘴上說「吾有萬夫之勇，豈懼他人哉」，實際行動卻是「乘著月色，正好使糧車行走」，就是想打一個時間差，趁張飛酒足飯飽睡大覺的時候悄悄過去，沒想到張三爺也很精神，居然在半夜里打伏擊。

吹了大話，又喝了點酒（基本已經醒了，還有點酒意而已，「許褚當先，橫刀縱馬，引軍前進」的時候，絕不是爛醉如泥），所以看著挺矛縱馬攻上前來的張飛，許褚還是敢舞刀相迎的。

許褚給自己的戰敗找了一個很好的借口，那就是「卻因酒醉，敵不住張飛」，張飛跟著劉備依附曹操并受封中郎將的時候，估計也沒少跟許褚喝酒，所以那一矛只刺肩膀沒戳胸膛，許褚翻身落馬后，張飛也沒有趕盡殺絕，只搶了糧草而沒要許褚性命。

許褚為自己的自信付出了代價，他之所以敢賭張飛除不掉他，也跟潼關和葭萌關兩場單挑有關：許褚跟馬超打了二百多回合，馬超跟張飛也打了二百多回合，所以他認為自己即使打不過張飛，也不會被秒掉。

許褚不是單純的莽夫，所以他敢單挑馬超和張飛，都有一定的底氣，但是單挑關羽，他可是一點把握都沒有，他不敢單挑關羽的原因，我們用一句江湖中人常說的話就能概括： 行家一出手，就知有沒有。

許褚跟關羽是打過架的，在打架之前，他就已經知道了關羽不好對付，虎牢關三英戰呂布的時候，許褚還在家里拽著牛尾巴拔河，但是那轟動天下的一戰，虎癡兼武癡許褚是一定知道的，所以在徐州下邳土山之戰時，他選擇了跟徐晃聯手。

許褚跟徐晃聯手，也沒打贏關羽，在以逸待勞且兵力占絕對優勢的情況下，被關羽一把青龍偃月刀砍得抱頭鼠竄，要不是夏侯惇及時出現纏住了關羽，徐晃和許褚肯定會被曹操罵的狗血淋頭：關羽的大刀能砍人，你們的刀斧是用來切菜的嗎？

徐晃和許褚都有萬夫不當之勇，被關羽一戰擊退，就再也囂張不起來了，官渡之戰遇到顏良，許褚也是能縮頭時便縮頭：顏良四刀除掉曾為呂布八健將的宋憲和魏續，二十回合擊敗了曾與許褚戰平的徐晃，許褚和諸將一樣「栗然」

顏良能在二十回合擊敗徐晃，說明其武功比呂布也差不了多少，許褚絕非他的對手。

有時候徐晃比虎癡許褚更生猛（或者說眼光更差），被顏良擊敗后，又跟張遼聯手去追文丑，結果再次丟臉：張遼被文丑兩箭撂倒，徐晃被文丑追得沿河奔逃。

關羽一刀秒掉顏良、三刀砍跑文丑，這些戰績，許褚都是目擊者，關羽這個大行家一出手，同樣是武功行家的許褚就看出來了：關羽是真有兩下子，我是真沒有在他刀下逃生的把握！

瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡。只有活下去才是硬道理，像典韋那樣硬磕，許褚是斷然不肯的——宛城之戰，許褚也是參加了的，但是在那一戰中，我們只看見典韋倒下、曹安民被砍為肉泥、曹昂舍身救父，卻不知道許褚身在何處。

有人說曹操敗逃宛城的時候，許褚還沒有加入曹軍，這個懷疑用一句話就能解釋：為了收服許褚，曹操曾派典韋與其從辰時打到黃昏，許褚單挑呂布二十回合后顯露敗相，典韋也曾出手相助，怎能說典韋走的時候許褚沒投靠曹操？

許褚看起來就像猴版的張飛，但是比張飛更「精明」：露臉的事情搶著干，冒險的事情躲著走，雖然擊敗關羽就有可能被評為當世第一高手，但是權衡利弊，許褚還是選擇了避戰——打贏的希望根本沒有，被一刀兩斷的滋味可不好受！

自古文無第一武無第二，這是因為文章好壞由評委說得算，而武功高低，那是手底下見真章，性命相搏的疆場，黑哨是不管用的。

這樣一想，我們就能理解許褚為什麼敢單挑馬超張飛而不敢單挑關羽了：行家一出手便知有沒有，跟關羽單挑，極有可能被三刀砍成兩截，這樣的事情，假癡不癲的許褚怎麼肯去做？

許褚不敢單挑關羽，也給我們留下了遺憾和困惑：如果許褚跟巔峰狀態的關羽不眠不休地單挑，他能支撐多少回合？關羽曾以一己之力擊敗徐晃和許褚聯手，他跟曾與許褚大戰二百三十回合的馬超單挑，有幾分勝算？勝負將在多少回合后分出？