按照《清史稿》和教科書中的記載，清朝國祚長達兩百余年，一共有十二位皇帝，這也就是大家所說的「清朝十二帝」。事實上，清朝還有一位既有皇室血統也同樣有年號的皇帝，和溥儀還是族兄弟，他就是史書記載寥寥的保慶皇帝溥儁。

▲愛新覺羅·溥儁舊照

說起來，愛新覺羅·溥儁的上位和「戊戌變法」有著直接關系。由于清朝統治者長期固步自封，沉浸于天朝迷夢之中，這就導致清朝在下坡路上越走越遠，最終釀成了近代的無盡屈辱。對于西方列強的步步緊逼，清廷發起「洋務運動」，試圖自救，但此時依然充滿自信，喊出的口號是「師夷長技以制夷」。誰知到了光緒二十年（公元1894年），北洋水師全數覆滅，大清王朝被日本這個昔日藩屬打敗。這強烈的心理落差，使清朝上下都無法接受。

▲「公車上書」題材油畫

在聲勢浩大的「公車上書」后，康有為等人得到光緒支持，開啟了近代中國第一次主動變革，史稱「戊戌變法」。一開始，變法進行得很順利，慈禧太后對此也表示支持，畢竟她也意識到當前正逢千年未有之大變局，不改革不行了。然而隨著變法持續，康有為等人的動機開始變得不純，甚至準備奪權，保守派這才迅速轉而抵制變法。在維新派打算尋求禁軍支持以便抓捕慈禧太后的消息泄露后，雙方矛盾徹底爆發，慈禧太后斷然下旨幽禁光緒帝，還將「戊戌六君子」在菜市口處斬，轟轟烈烈的變法由此戛然而止。

▲光緒皇帝及慈禧太后劇照

在此后的數個不眠之夜中，慈禧太后都對光緒皇帝的狠心難以置信。想當初，載湉年僅4歲，是自己將他一手養大并推上帝位。雖然不是親生，但其生母葉赫那拉·婉貞乃是自己的親妹妹，自己說起來算是她的姨母，這也算是血緣至親了，然而如今皇帝居然想要抓捕自己，這實在是令她寒心。思來想去，慈禧太后決定重新擁立一位宗室子弟登基，端郡王載漪次子——時年15歲的愛新覺羅·溥儁被她選中。

▲端郡王載漪舊照（中間坐者）

光緒二十五年（公元1899年）12月24日，慈禧太后頒布懿旨，賞溥儁頭品頂戴，號「大阿哥」，過繼給清穆宗同治皇帝為嗣。隨后，大阿哥溥儁在弘德殿念書，師傅由同治帝岳父崇綺和體仁閣大學士徐桐擔任。緊接著，慈禧太后召集百官，宣布將于次年舉行光緒皇帝禪位典禮，并改年號為「保慶」，推舉大阿哥溥儁登基為帝。次年正月初一，大阿哥溥儁代替光緒皇帝到大高殿和奉先殿行禮。

▲奉先殿

很顯然，這一系列舉動表明慈禧太后已經下定決心，要讓溥儁取代光緒皇帝。然而令她意外的是，這一行為卻引發了許多人的強烈不滿和嚴正抗議，各國大使首當其沖。 由于他們更愿意和思想開明的光緒皇帝打交道，各國駐華公使紛紛向總理各國事務衙門提出交涉。無奈之下，慈禧太后親信榮祿與慶親王奕劻聯名上奏，以各國大使異議頗深為由，懇請慈禧太后收回成命，慈禧太后予以批準。不久之后，義和團運動席卷全國，八國聯軍也兵臨城下，慈禧太后不得不倉皇向西出逃，這時候也就顧不得廢黜光緒皇帝，先保住自己性命要緊。

▲瀛台鳥瞰舊照

光緒二十七年（公元1901年），兩宮回鑾之后，慈禧太后下令將載漪奪爵撤職，罪名是縱容義和團、褻瀆先祖，溥儁因此失去即位的可能性，被貶為輔國公，重新過繼給載漪為子。雖然溥儁只當過三日的皇帝，但是比起死于瀛台的光緒皇帝和半生飄零的溥儀來說，他無疑要幸運得多，至少能夠安安穩穩地活到1942年。這也許就是不幸之中的幸運吧。